穆罕默德・萨拉赫的非洲杯征程已近尾声，这位埃及球星即将重返利物浦，但他在安菲尔德的未来，其实早已暗藏答案。

从某种角度看，萨拉赫此番非洲杯之旅的结局，对利物浦而言堪称“最坏的情况”。他将在周六迎来本届赛事的收官战——对阵尼日利亚的季军争夺战，埃及队最多只能排在塞内加尔和摩洛哥之后，无缘最终的冠军决赛。

尽管没能闯入决赛，但33岁的萨拉赫依旧踢满了最多6场比赛，即将在卡萨布兰卡的穆罕默德五世体育场出战季军赛。对这位利物浦射手而言，又是一次带着遗憾结束的国家队大赛征程。

利物浦原本期待，萨拉赫能在圆梦非洲杯冠军后，带着焕然一新的斗志回归默西塞德郡。但现实却是，他再度因非洲杯的失意而归，而在他离队前一周，还曾因一场情绪爆发的公开炮轰，让自己的利物浦未来陷入巨大争议。

本届非洲杯萨拉赫已斩获4球，仅落后摩洛哥的卜拉欣・迪亚斯，位列射手榜次席。对利物浦主帅阿尔内・斯洛特来说，萨拉赫保持进球状态是令人欣慰的消息。毕竟自上月萨拉赫在球队2-1击败布莱顿后离队出征非洲杯，红军的锋线进攻就一直磕磕绊绊。

对阵利兹联、富勒姆和阿森纳的多场平局，或许本可以因萨拉赫的存在而改写。不过斯洛特也有充分理由为自己辩护：去年12月初，他在球队12场输掉9场的低迷后雪藏萨拉赫，随后红军便开启了11场不败的反弹势头。

非洲杯的赛程曾让利物浦暂时搁置了萨拉赫的未来争议，近几周关于他的转会传闻逐渐平息，但去年12月6日他在埃兰路球场的那场激烈吐槽，始终是悬而未决的伏笔，如今这个话题即将被重新摆上台面。

本周五上午，斯洛特将出席对阵伯恩利的赛前发布会，届时他预计会被问及萨拉赫的归队时间。这位埃及球星有望在下周三利物浦客场挑战马赛的欧冠比赛中正式复出。

上月柯蒂斯・琼斯曾透露，萨拉赫已就埃兰路风波私下向队友道歉，并且与斯洛特进行了闭门会谈，这才为他回归球队并出战布莱顿的比赛铺平了道路。不过这次和解更像是“面和心不和”，球员与主帅都认为自己的立场并无过错。

接下来的故事走向将会十分有趣，双方都有支撑自身观点的论据。自从斯洛特调整战术、回归防守反击的打法后，利物浦变得更难被击败，防线也更稳固。自11月底开启的不败征程，已帮助球队跻身英超前四，欧冠也逼近淘汰赛资格，同时还将在足总杯第四轮主场迎战布莱顿。

但与此同时，萨拉赫也能拿出证据，指出斯洛特治下的红军进攻端缺乏侵略性：元旦0-0战平利兹联的比赛中，球队下半场仅有一脚有威胁射门（多米尼克・绍博斯洛伊的远射尝试）；2-2战平富勒姆的比赛，红军更是在上半场零射正；而0-0闷平阿森纳一役，更是利物浦自2010年以来，600场比赛中首次全场没有射正——这些都足以成为萨拉赫“球队需要我”的有力佐证。

作为安菲尔德队史第三射手，萨拉赫的观点或许不无道理，但如果本周红军能在主场稳健击败处境艰难的伯恩利，他将回归一支正走在正轨上的球队。

至少有一点可以确定：萨拉赫将至少留队至本赛季结束。埃兰路风波曾引发关于他转会的诸多猜测，尽管沙特联赛的球队至今兴趣不减，但利物浦为了冲击英超前四，会选择留住这位核心射手，全力冲刺赛季目标。